Lagoa das Furnas
Het fornuis van São Miguel
Furnas is de vulkanische hotspot van het eiland São Miguel op de Azoren. Tijdens de wandeling rondom het Lagoa das Furnas wordt de grond je letterlijk heet onder de voeten.
| Afstand: | 9,5 km |
| Duur: | 3 uur |
| Beginpunt: | Três Bicas in het dorpje Furnas |
| Eindpunt: | gelijk aan het beginpunt |
| Categorie: | dagwandeling |
In Furnas kun je niet om de vulkaan heen. Het dorpje ligt in een gigantische caldera, een komvormige krater vol vulkanische activiteit. Je vindt binnen de steile kraterwanden een kratermeer, heetwaterbronnen en fumaroles waaruit stoom ontsnapt. Op sommige plekken is de aardkorst zelfs zo dun dat de grond heet aanvoelt.
De wandeling begint in het dorpje. Hiervandaan loop je naar het Lagoa das Furnas, het kratermeer. Dicht bij de oever heeft de grond een zodanige temperatuur dat er maaltijden worden bereid in speciale kookpotten. Daarna volg je de oever van het meer tegen de klok in, waarbij je langs een informatiecentrum over de vulkaan komt.
Aan de oostkant van het meer splitst zich een weg af. Via een kleine helling kom je vervolgens bij het uitzichtpunt van de Pico do Milho. Hiervandaan krijg je een mooi panorama op het dorpje Furnas. Vervolgens daal je via een steil pad af naar het dorpje, waarbij je langs de Poça da Dona Beija komt, een van de thermale baden.
Pico do Ferro
De Pico do Ferro geeft je een prachtig uitzicht op de caldera waarin het dorpje Furnas ligt. Daarnaast zie je het Lagoa das Furnas beneden liggen en in de verte de oceaan. Tijdens de hierboven genoemde wandeling kun je een stevige klim maken vanaf het meer naar de Pico do Ferro. Het uitzichtpunt op de piek is echter ook met de auto bereikbaar.
Wandeltips
Check of wandelpaden afgesloten zijn
De wandelpaden kunnen afgesloten zijn wegens bijvoorbeeld onderhoud of weersomstandigheden. Het toeristische bureau van de Azoren heeft hiervoor een handige webpagina met waarschuwingen. Hier kun je ook een melding maken van een probleem. De hierboven genoemde wandeling wordt hier aangegeven met de afkorting PRC6SMI, de officiële wandelroute.
Laat je maaltijd garen door de vulkaan
In de restaurants van het dorp kun je een bijzondere cozido (Portugese stoofpot) bestellen. Deze wordt in een afgesloten pot urenlang gekookt in de hete grond van de vulkaan. Je kunt dit proces zien aan de oever van het Lagoa das Furnas. Geef je bestelling op tijd door, want het kookproces neemt uren in beslag. En eet vooraf vooral niet te veel, want het is een stevige maaltijd!
Ontspan je spieren in een thermaal bad
Wandelen op de Azoren is inspannend. Gelukkig heb je in Furnas de mogelijkheid om je spieren te ontspannen in een thermaal bad. Je hebt twee opties: Parque Terra Nostra en Poça da Dona Beija. Het prachtige Parque Terra Nostra is gelegen in een schaduwrijk park met bijzondere bomen en heesters. Het lichtbruine water heeft een temperatuur tussen de 35 en 40 graden.
Mijn ervaringen
Furnas, de naam doet denken aan het Nederlandse woord fornuis. De vergelijking met een hete oven dringt zich dan ook snel op als je de caldera van Furnas bezoekt. Zo kon ik vanuit mijn tent de witte pluimen zien van de heetwaterbronnen midden in het dorp. Tijdens mijn bezoek waren ze behoorlijk actief.
Bij het Lagoa das Furnas waren onderzoekers druk in de weer met meetinstrumenten om vulkanische gassen te meten. Langs een oever van het meer werden daarnaast lange kabels gespannen met paaltjes in de grond. Een van de onderzoekers liet me geruststellend weten dat dit routineonderzoek is.
De laatste uitbarsting is van 1630, ‘geologisch gezien als de dag van gisteren’, vertelde de onderzoeker mij. Gelukkig was zo’n dag niet aangebroken en had ik een aangename wandeling door de caldera. De afsluiting mocht er ook zijn: een vulkanische stoofpot, gevolgd door een thermaal bad.
Gelopen in 2016
Wandelgidsen en reisboeken
Rother Wandelgids Azoren
Deze wandeling staat in de Rother Wandelgids Azoren. Hierin vind je een heldere routebeschrijving, gedetailleerde kaarten en handige hoogteprofielen. De bijbehorende GPS-routes kun je per mail opvragen bij de uitgever. Zie voor meer informatie de webpagina over deze wandelgids op de website van de uitgever.
