Cap Gris-Nez
Het Kanaal op zijn smalst
Bij Cap Gris-Nez aan de Noord-Franse Opaalkust is het Kanaal op zijn smalst. De uitzichten zijn echter weids, bij helder weer tot aan Engeland. Je kunt een kustpad volgen naar de kaap en terugkeren via het binnenland.
| Afstand: | 12 km |
| Duur: | 3,5 uur |
| Beginpunt: | parkeerplaats bij Pointe du Nid de Corbet |
| Eindpunt: | gelijk aan het beginpunt |
| Categorie: | dagwandeling, kustwandeling |
Cap Gris-Nez is met een hoogte van 50 m het kleinere broertje van Cap Blanc-Nez. Zoals het gris in de naam doet vermoeden, heeft het gesteente hier een andere kleur dan de kaap aan de andere kant van de baai. Daarbij kun je verschillende lagen onderscheiden. Zo heeft het kalksteen onder aan de kliffen een grijze kleur. Het zand daarboven heeft weer een bruinachtige kleur.
De verschillende lagen zijn goed zichtbaar bij Pointe du Nid de Corbet. Vanaf de parkeerplaats bij deze landtong kun je een pad volgen naar Cap Gris-Nez. Dit loopt boven de kliffen en zet af en toe alleen een lichte daling in voor het passeren van een cran, een doorgang door de kliffen. De crans hebben grappige namen als Cran Poulet (Cran van de Kip) en Cran aux Oeufs (Cran met de Eieren).
Na een kilometer of vijf komt de vuurtoren van Cap Gris-Nez in zicht. Je kunt hieromheen lopen en vanaf de uitzichtpunten uitkijken naar de krijtrotsen van Dover. Via het gehucht Framezelle kun je vervolgens door het binnenland terugkeren naar Pointe du Nid de Corbet. Daarbij is het mogelijk om onderweg een bezoekje te brengen aan een museum over de Atlantikwall.
Wandeltips
Neem een verrekijker mee
Vanaf het kustpad heb je een goed uitzicht over het Kanaal. In het water kun je soms zeehonden spotten. Daarbij komen een verrekijker en een beetje geduld goed van pas. Een klein beetje geduld heb je wel nodig, omdat de zeezoogdieren geregeld onder water te vinden zijn. Ik bofte, want ik zag bij Cap Gris-Nez een groep zeehonden. Wel jammer dat ik mijn verrekijker had thuisgelaten …
Neem de tijd
De wandeling hierboven kun je natuurlijk heel vlug doen. Maar daarmee mis je wel de kleine dingen die je alleen ziet als je vertraagt. Zo zijn er aan het begin en bij de crans heerlijke strandjes waar je over de zee en de rotsen kunt turen. Daarnaast roepen de rotsen met hun grillige vormen de amateurgeoloog in je wakker. Ten slotte vinden vogelaars hier een waar (trek)vogelparadijs.
Houd rekening met het grote getijdenverschil
Rond Cap Gris-Nez is sprake van een groot getijdenverschil. Tijdens het wandelen is het belangrijk om hier rekening mee te houden. Daarbij is het slim om boven de kliffen te wandelen en niet daaronder. Bij vloed kan het water namelijk snel komen opzetten en tot aan de kliffen reiken, waarbij je ingesloten kunt raken. Laat je dus niet verrassen door het water.
Mijn ervaringen
De beste wandelingen zijn die waarbij ik het meeste stilsta. Aan het begin prent ik mezelf dan in dat alle tijd van de wereld heb. Ik schuif mijn besef van tijd als het ware opzij. Het gaat dan even niet om aankomsttijden of resterende kilometers, maar om het onderweg zijn en het geven van aandacht aan alles wat zich aandient.
Opeens was ik me bewust van dingen waar ik normaal niet zo snel op zou letten. Ik zag rotsen met vormen die eigenlijk best wel mooi zijn; als kunst. En tijdens het wandelen boven de kliffen was ik me opeens bewust van het geluid van de zee. Net boven de kliffen zwol het aan en als ik wat beschutter liep, ebde het weer weg.
Bij Cap Gris-Nez vleide ik neer op een stukje gras met uitzicht op de kliffen en het water. Opeens vielen me donkere stipjes in het water op. Het waren zeehonden, waarvan ik zonder verrekijker net de snuiten kon onderscheiden. Ik weet niet hoe lang ik op deze eersterangs plek heb gezeten, maar het was volop genieten.
Gelopen in 2019
Wandelgidsen en reisgidsen
Rother Wandelgids Picardië
Deze wandeling staat in de Rother Wandelgids Picardië. Hierin vind je een heldere routebeschrijving, gedetailleerde kaarten en handige hoogteprofielen. De bijbehorende GPS-routes vind je op de website van de uitgever.
Groene Reisgids Nord-Pas-de-Calais
De Groene Reisgids Nord-Pas-de-Calais is een aanbevolen gids voor de Opaalkust. De reeks is mijn favoriet voor reizen naar Frankrijk. De gidsen hebben een handzaam formaat, zijn fraai vormgegeven en maken dankzij de sterrenbeoordelingen snel duidelijk welke attracties een reis of een omweg waard zijn.
